A Luta do Século (Ali vs. Frazier, 1971)

A 8 de março de 1971, o Madison Square Garden, em Nova Iorque, acolheu o que se tornaria um dos eventos mais icónicos da história do desporto: o primeiro combate entre Muhammad Ali e Joe Frazier, apropriadamente apelidado de "The Fight of the Century". Ambos campeões invictos — Ali regressando após uma suspensão de três anos por recusar o serviço militar, e Frazier detentor dos títulos de peso-pesado WBA e WBC — enfrentaram-se num duelo que transcendeu o boxe, simbolizando tensões sociais mais amplas da época.

Um Confronto Para Além do Ringue

A antecipação era palpável. Ali, conhecido pelo seu carisma e agilidade, representava sentimentos anti-establishment, enquanto Frazier, o agressor incansável, era visto por alguns como a personificação dos valores tradicionais. O combate atraiu uma audiência global, com cerca de 300 milhões de espectadores a sintonizarem-se em todo o mundo.

A Batalha Desdobra-se

Desde o toque do sino inicial, a luta correspondeu às expectativas. Ali utilizou a sua velocidade e alcance para controlar os primeiros rounds, mas a pressão implacável de Frazier começou a mudar o rumo. No 15º round, Frazier desferiu um gancho esquerdo devastador que levou Ali ao chão — a primeira queda na carreira profissional de Ali. Embora Ali tenha conseguido levantar-se para terminar a luta, Frazier garantiu uma vitória por decisão unânime, infligindo a Ali a sua primeira derrota profissional.

Legado de um Encontro Lendário

Este confronto épico foi mais do que um evento desportivo; foi um fenómeno cultural que refletiu e influenciou as dinâmicas sociais da época. A rivalidade Ali-Frazier continuaria com mais dois combates, mas o seu primeiro encontro permanece como um testemunho do poder do desporto para cativar e inspirar.

Autor: Paragon Elite Fight Group – Research and Development Team
Publicado: 28/05/2025
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