Mitsuyo Maeda: O Homem Que Espalhou o Jiu-Jitsu Pelo Mundo

Mitsuyo Maeda — também conhecido como "Count Koma" — foi mais do que um judoca e praticante de jiu-jitsu formidável. Foi um pioneiro global, ligando as antigas tradições marciais japonesas com a evolução moderna do Brazilian Jiu-Jitsu (BJJ). Sem as viagens incansáveis, ensinamentos e resiliência de Maeda, o panorama dos desportos de combate como o conhecemos hoje seria muito diferente.

Ao longo de uma vida marcada pela disciplina, adaptabilidade e tenacidade, Maeda desencadeou uma cadeia de influência que transformou o conhecimento marcial local num fenómeno mundial.

Primeiros Anos e Treino

Nascido em 1878 na Aldeia de Funazawa, Hirosaki, Japão, Mitsuyo Maeda iniciou a sua jornada nas artes marciais treinando Jujutsu japonês tradicional antes de se juntar ao Kodokan — o berço do Judo moderno. Sob a orientação de Jigoro Kano, fundador do Judo, Maeda rapidamente se destacou pela sua força física, precisão técnica e espírito destemido em combates de desafio.

A sua mestria em quedas, submissões e controlo posicional destacou-o entre os principais discípulos de Kano.

Um Embaixador Global das Artes Marciais

No início do século XX, Maeda foi selecionado para uma missão diplomática para promover o Judo mundialmente. Esta viagem levou-o por todo o globo—dos Estados Unidos e Europa a Cuba e, finalmente, ao Brasil—onde participou em combates de exibição e confrontos sem regras para provar a eficácia do Judo contra estilos de luta diversos.

Adotando o pseudónimo “Count Koma,” Maeda navegou habilmente pelos contextos culturais ocidentais mantendo a sua identidade japonesa.

Brasil e o Nascimento do Brazilian Jiu-Jitsu

Maeda chegou ao Brasil em 1914 e acabou por se estabelecer em Belém do Pará. Lá, conheceu Carlos Gracie, um jovem que se tornou seu dedicado aluno. Maeda transmitiu não só técnicas de Judo e Jiu-Jitsu, mas também princípios essenciais de alavanca, timing e adaptabilidade. Carlos passou estas lições aos seus irmãos, nomeadamente a Hélio Gracie, que adaptou a arte para um corpo menor e menos imponente fisicamente.

Desses ensinamentos nasceu o Brazilian Jiu-Jitsu—um sistema que enfatiza a luta no chão, controlo posicional e submissões, adaptado para defesa pessoal real e combate competitivo.

Estilo de Luta e Legado

O estilo de Maeda era pragmático e endurecido pela batalha. Diz-se que lutou mais de 2.000 combates em todo o mundo, frequentemente contra adversários maiores e lutadores de outras disciplinas, incluindo boxeadores e wrestlers. A sua abordagem foi revolucionária: combinando quedas, controlo no chão e submissões de forma fluida, priorizando a eficácia no mundo real em vez da formalidade.

Mais do que um lutador, Maeda foi professor, estratega e inovador. A sua visão centrava-se na evolução—adaptando técnicas para diferentes adversários, cenários e tipos de corpo.

O Padrinho do Brazilian Jiu-Jitsu

Hoje, Mitsuyo Maeda é reconhecido como o elo fundamental entre o Judo/Jujutsu japonês e o Brazilian Jiu-Jitsu. Sem a sua influência, a linhagem que levou a lendas do grappling—Royce Gracie, Marcus “Buchecha” Almeida, Gordon Ryan e muitos outros—não existiria.

O impacto de Maeda estende-se muito para além do Brasil. Cada academia, promoção de cinto e combate de grappling em jaulas ou tapetes em todo o mundo ecoa o seu espírito pioneiro.

Ele não ensinou simplesmente uma arte marcial—plantou a semente para um movimento global.

Autor: Paragon Elite Fight Group – Equipa de Investigação e Desenvolvimento

Publicado em: 28/05/2025

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